微波杀菌是目前养生茶加工中比较常见的一种灭菌方式，不用加药，靠物理加热来杀灭细菌和虫卵。微波杀菌主要靠两个效应。一是热效应——微波让物料里的水分子快速振动摩擦，自己产生热量，温度升上来，微生物就被杀死了。二是非热效应——微波电磁场本身会干扰细菌的生理活动，让部分细菌即使温度不太高也难以存活。两者配合，杀菌效果更稳定。

将茶叶或茶包铺在传送带上，经过微波腔体就被加热杀菌了。这种机器一般不能直接调温度，操作者靠调节传送带速度来控制杀菌时间——速度调慢，物料在腔体里待得久，受热温度就高；速度调快，受热时间短，温度就低一些。

使用微波设备为养生茶杀菌时温度通常在70℃到80℃之间，处理时间大约两到三分钟。这个条件下，霉菌、大肠杆菌等常见菌群基本能被杀灭到合格标准以内。杀菌后物料水分也会再蒸发一些，对延长保存期有一定帮助。

那么微波杀菌有什么不同呢？微波加热是从里到外同时进行的，不像热风那样表面热了里面还凉，整体受热更均匀。杀菌温度不太高，时间也短，对茶本身的颜色、香气和有效成分破坏比较小，能保留更多原本品质。全程不用化学药剂，没有残留，卫生安全。